Engagement pour protéger la santé des enfants des dangers de l'environnement

La plupart des maladies chez les enfants sont liées aux expositions environnementales. Celles-ci incluent les maladies liées à la qualité de l'eau et aux aliments, à celles transmises par les vecteurs, les maladies respiratoires, les infections, les lésions, les intoxications chroniques par l’arsenic, la fluorose, ainsi qu’à d'autres maladies liées aux menaces chimiques et physiques ;

Les dangers de l'environnement proviennent de sources anthropogéniques (humaines) et naturelles (par exemple toxines, fluorure, plomb, mercure et arsenic), qui peuvent engendrer des problèmes de santé chez les enfants ;

Cette exposition environnementale est en augmentation dans beaucoup de pays africains. Les effets néfastes de l’environnement sur la santé peuvent se produire dès les premiers stades de la vie, de l'embryon au fétus, du nouveau-né, à l' enfant et l’adolescent (collectivement désignés sous le nom d'«enfants» dans notre contexte). Ces expositions "précoces" aux dangers de l'environnement ont lieu pendant les périodes les plus vulnérables de l'évolution et du développement de l'enfant et ont des effets dévastateurs à long terme;

Dans les pays africains, les problèmes de santé environnementale affectant les enfants sont d'autant plus importants que la pauvreté, l'analphabétisme, le VIH/SIDA et la malnutrition amplifient ces problèmes, engendrant un cercle vicieux. Ces problèmes environnementaux incluent : la pollution de l'air et la pollution de l'air à l'intérieur des habitations, la contamination chimique et microbienne de l'eau, l'absence de système d'assainissement des eaux usées, l'exposition aux substances toxiques, les vecteurs de maladie, les accidents et les blessures. Pendant que ces pays s'industrialisent, les enfants s’exposent aux dangers toxiques traditionnellement associés avec les pays plus riches. Le manque de législation dans les pays africains s'ajoute au problème;

Des produits toxiques, y compris des dérivés plastiques et équipement nucléaire périmé, sont déversés dans l'environnement près du continent africain régulièrement;

Eviter la dégradation des écosystèmes est essentiel pour assurer un environnement sain et une meilleure santé pour les enfants. Par conséquent, des mesures tenant compte des changements climatiques doivent être inclues dans les efforts afin de favoriser la santé des enfants et améliorer l'état de l'environnement ;

Les secteurs de la santé environnementale, du logement, de l'eau, de l'énergie et de l'éducation doivent se concerter afin de prendre des mesures à tous les niveaux (local, national, régional et global), ainsi qu'avec d'autres secteurs, pour faire de sérieux efforts afin de permettre aux pays africains d'évaluer l'importance du problème et d'établir des stratégies préventives (culturellement) appropriées.

NOUS AFFIRMONS QUE

Les associations pédiatriques au niveau des pays devraient être encouragées à travailler avec les autres organismes existants et les agences internationales ; 

Les enfants sont vulnérables aux effets de nombreux d'agents chimiques, biologiques et physiques.  Les enfants doivent être protégés contre les accidents et blessures, les empoisonnements, intoxications et autres risques dont ils peuvent être souvent victimes au sein même de l'environnement dans lequel ils sont nés, vivent, se développent et évoluent;

Tous les enfants devraient avoir le droit à un environnement à long terme sain et propre, assurant leur survie, une meilleure croissance, une vie saine et un bien-être général. La reconnaissance de ce droit est particulièrement importante, particulièrement avec la tendance mondiale à adopter des pratiques conformes au développement durable;

C'est la responsabilité des communautés, soutenues par les autorités et les preneurs de décisions locaux et nationaux, des organismes nationaux et internationaux, et des professionnels de la santé, de l'environnement, de l'eau, de l'énergie et de l'éducation de s'assurer que des actions soient initiées, développées et soutenues dans tous les pays pour favoriser l'identification, l'évaluation et la réduction des risques physiques, chimiques et biologiques, ainsi que les risques sociaux qui menacent la santé infantile et la qualité de vie.

NOUS NOUS ENGAGEONS À:

Employer nos connaissances et notre réseau pour protéger les enfants contre tous les dangers liés à l'environnement et pour souligner à nouveau la nécessité de fournir aux enfants une information complète sur ce sujet et ainsi que l'accès à l'eau propre et à l'air pur, à une hygiène adéquate, à des aliments sûrs et à un abri approprié ;  

Agir pour la promotion de la santé infantile et de l'environnement à tous les niveaux, y compris les niveaux politiques, administratifs et communautaires ;  

Incorporer l'histoire environnementale pédiatrique d'une manière systématique dans notre travail quotidien ;  

Donner l’exemple en nous préoccupant par ce que nous faisons dans nos cliniques ;  

Renforcer la recherche en identifiant les domaines problématiques afin d'établir des priorités et d'allouer des ressources ;   

Disséminer plus amplement les connaissances au sujet de la vulnérabilité spéciale des enfants à notre entourage, collègues ainsi qu’ à la communauté et aux preneurs de décisions ;

Encourager l'industrie, les petites entreprises et les agronomes à assurer la production, l'utilisation et la destruction de manière conforme au respect de l'environnement des produits chimiques et d'autres produits dangereux ou potentiellement dangereux ;

Développer et/ou renforcer les collaborations entre les associations pédiatriques, d'infirmières, environnementales et d'éducation et pousser l'Association Pédiatrique Internationale, le programme pour l'environnement des Nations Unies, l'Organisation Mondiale de la Santé et les autres organismes gouvernementaux, non gouvernementaux, ainsi que les autres organisations internationales à s'engager dans la protection de la santé environnementale des enfants ;    

Identifier les actions qui doivent être réalisées immédiatement et travailler ensemble à un plan d'action pour y parvenir;  

Agir en tant que modèles dans le domaine de la santé environnementale infantile, assurant une élimination définitive des produits dangereux et en conseillant nos communautés d'une manière appropriée.

Nairobi, le 14 octobre 2005

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